Clase 8. Cometas, meteoritos y cambios de estación

Otros elementos del sistema solar

Asteroides, cometas y meteoritos son escombros interplanetarios. Son restos rocoso, metálico, una mezcla de ambos o hielo, que se formaron durante la formación del sistema solar. Presentan orbitas propias que pueden durar cientos de años en trasladarse totalmente por ella. Gran parte de los asteroides se ubican entre Marte y Júpiter, en lo que se conoce como cinturón de Kuiper y el resto se ubica en los confines de nuestro sistema solar en lo que se denomina nube de Oort. Los asteroides son en términos generales muchos más grandes que los meteoritos.

Los cometas, en ocasiones comparados con enormes bolas de nieve, están compuestos de roca, hielo, polvo, dióxido de carbono, metano y otros gases. Se originan en el cinturón de Kuiper. A medida que empiezan a viajar hacia el Sol empiezan a deshacerse. El calor solar vaporiza el hielo dejando un halo de polvo y gas alrededor del núcleo del cometa llamado coma o cola del cometa. A medida que se acercan a Marte, los cometas empieza a formar colas, algunas pueden llegar a tener una longitud de millones de kilómetros. Hay cometas con orbitas conocidas, como el cometa Halley, que pasa antes nuestros ojo cada 76 años en el hemisferio norte.
Los meteoritos suelen ser más visibles desde la Tierra que los asteroides o los cometas. Son los comúnmente conocidos como estrellas fugaces. Se los clasifica en 3 formas: Rocosos, Metálicos y una mezcla de ambos.  Un meteorito entra en contacto con la corteza terrestre, lo que significa que choca contra nuestro planeta, un meteorito conocido es el que llevo a la extinción de los dinosaurios e impacto en el golfo de Mexico, mientras que un meteoro se desvanece en la atmosfera y muchas veces se los denomina vulgarmente como estrellas fugases.

Movimientos de la Tierra

ROTACIÓN

La rotación es el movimiento que realiza la tierra girando con respecto a su propio eje (el cual pasa a través del polo norte y polo sur), la dirección de la rotación es de oeste a este o sentido contrario a las manecillas del reloj, el efecto inmediato de este movimiento es el día y la noche, el planeta en dar una vuelta completa sobre su propio eje se demora 23 horas con 56 minutos y 41 segundos o aproximadamente 24 horas lo que nosotros conocemos como un día.

 

TRASLACIÓN

La tierra (al igual que todos los planetas del sistema solar) realiza un movimiento de translación a través de una órbita elíptica, que tiene en uno de sus focos al sol la única estrella del sistema solar. Esta órbita elíptica mide unos 930 millones de kilómetros y en recorrerla completa, la tierra se demora 365 días 5 horas y 57 minutos lo que conocemos cómo un año terrestre. Otra consecuencia o efecto del movimiento de traslación son las estaciones del año las cuales son determinadas por la posición de la esfera terrestre con respecto al sol, la tierra se desplaza alrededor del sol a una rapidez de unos 107.000 km/h.

En la imagen se puede apreciar como el movimiento de traslación determina las estaciones del año, se establecen los solsticios que corresponden a cuando la tierra está en posiciones extremas de la elipse, como el solsticio de verano y solsticio de invierno y los equinoccios que corresponden a las estaciones que suceden cuando la tierra está en las posiciones centrales de la elipse como el equinoccio de otoño y el equinoccio de primavera.

Estaciones del Año

La inclinación de la Tierra es la responsable

Mucha gente piensa que, en verano, la Tierra se encuentra más cerca del Sol y eso hace que suba la temperatura. También creen que la Tierra se aleja del Sol durante el invierno.

Aunque esta idea tiene sentido, es incorrecta.

Es verdad que la órbita de la Tierra no es un círculo perfecto: tiene una leve inclinación. Durante parte del año, la Tierra está más cerca del Sol que en otros momentos. No obstante, en el hemisferio norte, es invierno cuando la Tierra está más cerca del Sol y es verano cuando está más alejada. En comparación con la distancia del Sol, este cambio en la distancia de la Tierra a lo largo del año no implica grandes cambios para nuestro clima.

El motivo de las estaciones en la Tierra es otro.

El eje de la Tierra es un polo imaginario que atraviesa el centro de la Tierra de "arriba" "abajo." La Tierra gira alrededor de este polo, y realiza un giro completo por día. Ese es el motivo por el cual tenemos día y noche, y por el cual cada parte de la Tierra tiene una parte de cada uno de ellos.

La Tierra tiene estaciones porque su eje no está en línea recta.

¿Pero cómo se produjo la inclinación de la Tierra?

Se cree que hace mucho, mucho tiempo, cuando la Tierra era jovencita, algo grande chocó con ella y provocó la inclinación. Así que, en lugar de rotar con el eje derecho, se inclina un poco.

Por cierto, ese objeto gigante que chocó contra la Tierra se llama Theia. También causó un gran orificio en la superficie. Ese fuerte impacto puso una gran cantidad de polvo y residuos en órbita. La mayoría de los científicos piensan que, con el tiempo, esos residuos se transformaron en nuestra Luna.

Como la Tierra orbita alrededor del Sol, su eje inclinado siempre señala en la misma dirección. Por ese motivo, durante el año, diferentes partes de la Tierra reciben los rayos directos del Sol.

A veces es el Polo Sur el que se inclina hacia el Sol (más o menos en diciembre), y a veces es el Polo norte el que está inclinado respecto del Sol (más o menos en Junio).

En diciembre, es verano en el hemisferio sur porque los rayos del Sol llegan a esa parte de la Tierra de manera más directa que en otras épocas del año. En Junio, es invierno en el hemisferio sur, porque ese es el momento en que el Polo Sur gira para inclinarse hacia el Sol.